Menopausia y sus síntomas. Qué causan los bochornos
Fuente: storch.com.uy
¿Qué es la menopausia?
La menopausia no es una enfermedad sino una transición natural en la vida de la mujer que resulta de la disminución de la producción ovárica de hormonas sexuales –estrógenos, progesterona y testosterona -, y estos cambios hormonales tienen diversas consecuencias para su salud. La menopausia marca el final de la vida reproductiva y la palabra “menopausia” se refiere al último período menstrual. La menopausia natural ocurre en la mayoría de las mujeres entre los 45 y 55 años, con un promedio de inicio a los 50 años.
Síntomas de la menopausia
Los síntomas más frecuentes reportados por mujeres menopáusicas son los bochornos o sofocos (o calores) y sudores nocturnos. Otros síntomas incluyen dolores corporales, sequedad de la piel, sequedad vaginal, pérdida de la libido, aumento de la frecuencia urinaria, e insomnio. Algunas mujeres pueden tener aumento indeseado del pelo corporal, adelgazamiento del cabello y del pelo púbico, y cambios en la piel.
Los cambios hormonales pueden también contribuir a cambios del ánimo, a ansiedad, irritabilidad, olvidos, y dificultad para concentrase o tomar decisiones. Niveles bajos de estrógenos se asocian a nivelesmás bajos de serotonina, una sustancia que regula el estado del ánimo, las emociones y el sueño.
No todas las mujeres encuentran que los síntomas son molestos, pero alrededor del 60% tendrá síntomas leves durante 5 a 8 años, 20% no tendrá síntoma alguno, y otro 20% tendrá síntomas que la afectarán en forma importante, y que pueden perpetuarse a veces más allá de los 60 años.
La mayoría de las opciones terapéuticas para la menopausia están orientadas a tratar bochornos y sudores nocturnos como síntomas clave.
¿Qué son los bochornos y los sudores nocturnos? (síntomas vasomotores)
Un bochorno o sofoco es una sensación de calor y puede asociarse a rubor y sudor. Los sudores nocturnos son episodios de sudoración profusa en la noche, ya sea en forma aislada o justo después de un bochorno. Los síntomas fluctúan en intensidad desde una irritación menor a una disrupción de la calidad de vida.
¿Qué causa los bochornos y los sudores nocturnos?
• Privación estrogénica. La causa de los bochornos no está totalmente aclarada, pero se relacionan a una caída de los estrógenos. Se piensa que ocurriría una desestabilización de la parte del cerebro (el hipotálamo) que regula la temperatura corporal. Los bochornos y los sudores pueden ocurrir porque en la mujer está más bajo el umbral para el sudor. Estarían involucradas sustancias neurotransmisoras del sistema nervioso central como la noradrenalina y la serotonina.
• Otras condiciones. No todos los bochornos se deben a la menopausia. Otras condiciones asociadas incluyen enfermedad tiroidea, diabetes, hiperhidrosis (una condición de sudoración excesiva que afecta al 1% de las personas), ansiedad y crisis de pánico, obesidad, tumores endocrinos, infecciones crónicas, y enfermedades neurológicas.
• Medicaciones. Algunos medicamentos utilizados en ciertos casos pueden causar bochornos o empeorarlos. Estos incluyen antiestrógenos como el tamoxifeno, raloxifeno y clomifeno, y análogos de liberadores de gonadotrofinas.
Continúa: Menopausia: Opciones de tratamiento
Adaptado y traducido del comunicado de la Sociedad Internacional de Menopausia con motivo del Día Mundial de la Menopausia 18/10/2011 por el Dr. Eduardo Storch
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